Adcole Sonnensensoren an Bord von New Horizons bei historischem Pluto-Vorbeiflug

Op 14 juli passeerde het ruimtevaartuig van NASA New Horizons binnen 8.000 mijl van Pluto's oppervlak na een reis van 9½ jaar, 3 miljard mijl door ons zonnestelsel. Die Sternwarte hat im nächsten Jahrzehnt die erste "Untersuchung" der Sternwarte abgeschlossen, die die Beobachtungen und Erkenntnisse über den Pluto, den größten Planeten Charon und die Umgebung des Pluto verzaubert hat, wobei mehr als 30.000 Millionen Kilometer pro Stunde durch die Sternwarte zurückgelegt wurden.

Adcole ist sehr bestrebt, das historische Programm zu erweitern - das New Horizons-Ruimtevaartuig ist mit einem vollständig redundanten Adcool-Zonensensorsystem ausgestattet, das mit einem neuen Sensor- und Rotationssensormodul bestückt ist. Während der 9½ Jahre dauernden Reise zum Plutosystem wurde die ruinöse New Horizons durch die Spin-Sun-Sensor-Funktionseinheit stabilisiert. Während der Annäherung und des Vorbeiflugs wurde die New Horizons-Plattform mit Hilfe des Fine Sun Sensors mit 3 Assen stabilisiert. Neben dieser "brauchbaren" Aufnahme werden die Zonensensoren von Adcole auch von NASA-Wissenschaftlern als wettertechnische Instrumente eingesetzt, um eine Abgrenzung zwischen dem Vorbeiflug und dem Vorbeiflug an Pluto und Charon zu ermöglichen.

Eine der wichtigsten Erkenntnisse aus der Entwicklung des Zonensensorsystems für New Horizons war die grobe dynamische Berechnung der Zonenintensität in der Zeit, in der die Mission stattfindet. Erfolgreiche Ergebnisse über eine dynamische Bereik von 1000:1 wurden bei der Pluto-Beobachtung erzielt. Komende Kuiper Belt Object (KBO) ontmoetingen zullen een nog groter dynamisch bereik met zich meebrengen.